叙事游戏，若何才气打破“烂尾”的魔咒？

admin 快讯 2023-05-14 142 4

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本文来自微信民众号：汹涌头脑市场（ID：sixiangshichang），作者：陈新儒（福建师范大学文学院讲师），原文问题：《游戏论·指斥的向度丨"通关"照样"烂尾"：叙事型游戏了局若何破"局"》，题图来自：《传说之下》

2020年6月，令全球玩家期待数年之久的《最后生还者2》（The Last of Us, Part II）终于发售。可就在短短几天内，这款索尼在上世代末期最主要的独占作品在玩家中的口碑中出现断崖式下跌的态势，各大主流游戏评分网站都充斥着差评，其中最主要的缘故原由就在于游戏的剧情引发了伟大的争议。游戏中引发争议的剧情有许多，本文不再逐一赘述，而只关注了局部门泛起的“救下敌人后与敌人决战最后又放过敌人”的桥段，这一了局的处置方式成为争议的焦点之一。

虽然在最后对决的双方都是玩家在之前嬉戏历程中操控过的角色，但到了最后一幕，开发商顽皮狗事情室（Naughty Dog）让此前已经杀人无数的艾莉偏偏放过了自己最大的敌人埃比，这让不少玩家发生了心理和心理上的不适。《最后生还者2》依附同世代至高无上的美术、画面和游戏性席卷无数昔时游戏奖项，但直到今天，其口碑依然出现南北极分化的事态，了局设置上的突兀显然难辞其咎。

取笑的是，正是顽皮狗在八年前发售的前作《最后生还者》（The Last of Us, 2013）同样不给玩家任何选择的震撼了局把电子游戏的叙事性推向了至高无上的高度，也开启了游戏业界至今如日中天的影戏化叙事热潮。但也正是对这股热潮的滥用，导致以顽皮狗为代表的许多游戏事情室正在丢失玩家对游戏叙事的信心。

一、游戏了局的怪异叙事机制

《最后生还者2》的了局争议并非个案，而是近年来天下盛行文化中的一个普遍征象。剧集如《权力的游戏》（Game of Thrones, 2011-2019），漫画如《进击的巨人》（进撃の巨人, 2009-2021），都是由于了局处置方式欠妥在粉丝和盛行文化圈中发生了伟大负面影响的著名“烂尾”之作。但叙事型游戏有一点差异于其他叙事型文本，那就是玩家在嬉戏历程中始终需要与工具举行交互式操作，这一机制决议了游戏文本对了局有着比其他文本更高的要求，至少要基本相符玩家在交互历程中所形成的一套相对稳固的看法系统。

我们可以通过叙事聚焦这一观点来掌握游戏在叙事型文本中的特殊性。在经典叙事理论中存在着叙述视角和叙述聚焦的区别，前者指的是讲故事的人所处的特定角度（如第一人称、第二人称、第三人称），后者指的是读者在接受叙事的历程中所聚焦的位置（如内聚焦、外聚焦、零聚焦），正是二者之间所发生的差异组合发生了传统叙事文本中千变万化的效果。

但在叙事型游戏中，无论玩家体验作品的视角自己是第几人称，其聚焦状态始终都为内聚焦，也就是说，玩家在操控角色的同时会有意无意地将自己代入到这个角色所处的天下和生涯中，只管玩家纷歧定认同自己操控角色的行为，但玩家的认知始终无法逾越这个角色自己，纵然是在全知视角的计谋类游戏中，玩家依然是在一个幕后的匿名指挥官的内聚焦状态下举行嬉戏的——这是由交互性换来的叙事自由度所必须受到的限制。而且当游戏靠近尾声时，叙事聚焦的相对牢固会导致玩家的缔造力和再生产性比之嬉戏历程还会受到更多的限制。

游戏特殊的交互机制赋予玩家操作的自由，但这种自由到游戏的了局部门则一定会剥夺，玩家通关游戏之时也正是脱离游戏天下回到现实之刻。在越来越强调玩家的自由度和缔造性的今天，了局设置是为数不多的游戏开发者严酷决议玩家行为的时刻，只管玩家可以越来越为所欲为田主导嬉戏历程，但整个故事将若何竣事主要照样开发者说了算。

叙事性游戏文本和传统叙事文本的另一个主要差异在于，由于玩家始终处于内聚焦状态，也就是饰演和体验他人的生涯的状态，以是在开发者提前设置好的末端处，加倍需要给予对照明确的剧情反馈，也就是给自己操作的角色清晰的了局。反观小说或者影戏，许多时刻则并不需要给读者/观众一个有始有终的交接，甚至可以给出异常开放式的了局，让读者/观众自己去通过想象弥补后续的剧情生长。试想一下，若是玩家操控的角色历经千辛万苦终于走到了故事的终点，效果守候Ta的却是不清不楚的一地鸡毛，这或许比争议性了局加倍令人难受，《质量效应3》（Mass Effect 3, 2012）对了局过于简朴的处置就是异常典型的例子，开发者被迫用DLC补全每个了局背后的剧情。

《质量效应3》原版设置的三个了局均简朴粗暴到无法让玩家知足

不仅云云，玩家在操作角色体验故事的历程中所培育的陶醉感和代入感往往还会进一步要求了局必须尽可能圆满，至少能对自己嬉戏时的支出有对照正向的回馈。这方面的代表同样出自顽皮狗，后者在《神秘海域》四部曲的最后一部正传（Uncharted 4: A Thief's End, 2016）的末端不仅让主角内森在绝境中乐成脱险，还因此收获了圆满的家庭，故事的主要角色全得善终。

或许是《神秘海域》四部曲对于大团圆了局的塑造已经到了无可挑剔的水平，顽皮狗决议在《最后生还者2》中勇敢实验推翻一样平常玩家认知的剧情设计，有意将可操控的两个角色设置为死对头，以此睁开双线叙事并在末端处汇合。但玩家在面临《最后生还者2》这种此前从未体验过的情形时，经常面临做出显著厌恶自己操控的这个角色但为了剧情推进又不得不操控下去的撕裂感，这种撕裂感在了局部门最终到达极点并促使大量玩家将气忿发泄到了游戏之外的现实，甚至演变为对主创职员的网络暴力。试想一下，若是将《最后生还者2》的剧情做成一部影戏或者剧集，观众可以追随摄像头浏览故事的全貌而不必亲手操控任何一个角色，这种前言形态至少不会引起如操控游戏角色这般大的争议。

二、多了局会让嬉戏体验变得更好吗？

从了局设置这一角度而言，叙事型游戏在叙事形式、意义机制和效果转化方式等诸多方面都体现了和此前叙事文本截然差其余特征，而对其争议的解决设施也应站在玩家的态度去寻找。

在叙事性游戏越来越多、游戏的剧情设计越来越主要的今天，游戏业界解决单了局可能造成争议的最常见设施就是设置多了局。多了局的设置并非一定意味着赋予玩家多大的权力，要害在于要让玩家发生“我的选择能够给故事带来差异走向”的感受，即便这种感受并不会对剧情的既定蹊径发生实质性的影响。

例如在2018年发售的《荒原大镖客2》（Red Dead Redemption 2, 2018）中，开发者赋予玩家的四种了局中，无论选择哪项主角都是必死的，这也在一定水平上让这部作品发生了争议（有相当一部门玩家拒绝接受主角必死的运气而迟迟不去推进主线剧情），但这种争媾和剧情所带来的口碑相比不值一提，缘故原由就在于只管主角固有一死，但开发者却提供了差其余死法，事实是狼狈地死去照样死得其所，这取决于玩家在前期若何嬉戏。

而若是开发者要基于玩家在嬉戏历程中做出的选择来设置多了局，则需要在算法逻辑上多下功夫，这样也能充实调动玩家不停嬉戏以探索出差异故事走向的努力性。最好的例子是《巫师》（The Witcher, 2007-2018）系列，从第1代的三个分支了局，扩展到第2代的八个分支了局，再到第3代通过前期选项的排列组合而成的多达数十种了局，来自波兰的开发商CD Projekt可谓是将叙事型游戏了局的多样性玩出了新的高度，这也赋予了玩家最大的自由度。若是《最后生还者2》最后能够给玩家决议主角运气的选项（至少是外面上能够给出一定的选择），信托引发的争议也不会云云之大。

若要触发《荒原大镖客2》的主角亚瑟在临死前梦见鹿的最佳了局，需要玩家打出高声誉值

但多了局并非解决一切问题的钥匙，这一趋势近年来反而导致了加倍严重的三大问题。

其一，一些游戏在最后仅仅提供了和此前嬉戏历程简朴脱节的二选一或者三选一的了局选项，这会大大削弱玩家在嬉戏历程中的陶醉感，由于无论前面玩出什么名堂，最后照样逃不外已经被写好的剧本放置的宿命，典型代表就是《奇异人生》（Life is Strange, 2015），壮大的剧情和演出效果反而使得了局部门过于简朴的二选一决议与前面这些优点发生了疏离；

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其二，嬉戏历程中所发生的庞大分支所导致的庞大了局可能会造成剧情细节或走向方面发生逻辑上的破绽，这同样会大大削弱玩家的陶醉感（而这反而是单了局游戏的最大优势所在），这一点在以《暴雨》（Heavy Rain, 2010）、《底特律：变人》（Detroit: Become Human, 2018）等以分支选项为主要玩法的游戏中尤为显著，存在一些显然并不存在简朴因果联系的事宜被强行联系到了一起的问题；

其三（也是现在游戏业界露出的最大的问题），开发者针对部门了局（所谓的“真了局”）有意设置不容易杀青的隐藏条件，导致玩家必须大量重复嬉戏才气杀青——这集中体现在现在以“公式化开放天下”和“重复嬉戏性”二者为特色的游戏中。前者如《四海兄弟3》（Mafia III, 2016），只管整体剧情和每个了局都设计得异常精彩，但等玩家终于打到尾声，早已被重复刷据点的单一嬉戏模式消磨掉了所有的耐心，再好的了局也难以阻挡玩法导致的恶评；后者如《尼尔：机械纪元》（NieR: Automata, 2017），玩家若是要达玉成部26个了局，则需要忍受不停提高的难度和频频播片的游戏过场，只管差异了局自己设置得很精彩，但这一历程劝退了大部门玩家。

2021年4月，颇具个性的自力游戏制作人约瑟夫·法雷斯（Josef Fares）就直接炮轰这一业界怪象：“许多单机游戏花的时间太长了，机制耗时也太长。我们现在连让玩家通关都很难做到。别误会，你若是喜欢频频玩一款游戏，那挺好的，但我们不能去针对重玩性去调整开发历程。为什么开发商、刊行商和评测职员都在说重玩性呢？简直疯了。我们应该去想设施做好游戏，而不是研究这个。”

这看上去似乎是在片面呼吁游戏开发者就应该多做“一本道”式的影戏化游戏，但若是我们把这段话放到叙事型游戏的语境中来看就会发现，他所抨击的乃是用偷工减料的方式（好比大量无聊的支线剧情和网络义务，例子太多了数不胜数）恶意拖长游戏时间的征象，而第一次体验和通关的整个流程对于玩家来说云云名贵，这不是通过重复嬉戏打出差异了局的简朴逻辑可以取而代之的。

然而，“重玩性”和“公式化开放天下”对于开发者来说，着实是过于诱人：多投入一点点内容上的产出就可以让玩家多支出一倍甚至数倍的时间，既可以增添用户黏性，又可以提高游戏体验的性价比，还能够有用防止二手游戏盘的过快流通，何乐而不为呢？然则若是站在玩家的角度来看，这显然是一种极其不卖力的想法，把开发游戏的成本强行转嫁给了玩家，迫使玩家成为另类的“游戏玩工”，人玩游戏最终异化成了游戏“玩”人。

三、游戏了局若何破“局”

那么，游戏开发者事实应若何在了局设置上找到尊重玩家选择权和服务于整体剧情塑造的平衡点？若何解决游戏性和叙事性在叙事型游戏了局中的两难逆境？笔者以为，我们可以从以下几个方面思索未来可能破“局”的进路。

首先，游戏业界应该制止盲目跟风向影戏化叙事靠拢，这并非适合所有叙事型游戏。无论是早年言形态照样底层逻辑上而言，游戏和其他文艺作品的情节设置仅仅在初期剧本中有相似之处，而到了现实开发和嬉戏阶段则有着天壤之别，就算是在剧情主导的游戏中也并不存在传统叙事前言所带来的牢固外延（小说的页码和影戏的时长都是牢固的），嬉戏的上限和下限都取决于玩家自己，这其中程序和算法的作用始终大于故事性/文学性，作为叙事文本的游戏也必须在“玩”的历程中才气实现叙事效果，以是大可不必被与传统叙事文本有关的“剧情”限制住了局设置的视野。

这方面可以从一些以玩法形式上的实验为重点的自力游戏中找到解决问题的思绪，例如《史丹利寓言》（The Stanley Parable, 2011）的主要内容就是玩家的选择和旁白叙述之间的张力所造成的庞大了局分支网络，这或许是游戏史上唯逐一个把了局自己看成玩法的游戏，甚至有人这样谈论：“游戏中条记本没电黑屏了，而我把这当做了了局之一。”通过打破游戏剧情与现实之墙，《史丹利寓言》提供了举世无双的了局导向的嬉戏体验。只管以主流叙事性游戏的体量并不足以支持以了局探索为所有玩法，但其关于了局杀青的种种妙想天开的创意为厥后的游戏开发者提供了全新的了局设置思绪。

《史丹利寓言》庞大的了局关系网络

破除影戏化叙事的迷思后，游戏业界应转向重点打磨玩法和剧情在嬉戏历程中的适配性，而非优先思量故事线和了局是否俗套等传统叙事上的问题，这可以有用淡化末端对玩家造成的打击。

这方面的最佳例子就是与《最后生还者2》同年发售的另一款PS4独占大作《对马岛之鬼》（Ghost of Tsushima, 2020）。游戏剧情十分简朴且一条主线贯串到底，基本上玩个开头就能将了局猜个八九不离十。然则，开发者并未在提高游戏性的同时放弃对剧情的打磨，而是将重点放在了对真实历史天下的营造和对剧情和玩法的巧妙融合之上。在了局部门，玩家操控角色可以选择饶恕或正法最终反派，无论选择哪一种了局，开发者都通过此前在剧情和玩法上的双重铺垫给足了合理性，同时也赋予玩家遵从自己心里举行选择的自由。只管剧情和玩法自己都并无惊艳之处，但依赖开发者的仔细打磨，《对马岛之鬼》收获了大量忠实粉丝，其续作开发的呼声也十分高涨。前文提到的法雷斯今年制作的《双人成行》（It Takes Two, 2021）同样通过将玩法和（只管俗套却充实圆满的）剧情天衣无缝地连系，最终取得了销量和口碑的双丰收。

此外，对游戏主线甚至末端部门的淡化还可以通过重点突出游戏性和营造游戏天下的自由感来实现。任天堂近年来推出的叙事性游戏无一不是云云，其中的佼佼者即是《塞尔达传说：田野之息》（ゼルダの伝说：ブレスオブザワイルド, 2017），其主要剧情依然是“王子拯救公主和天下”这类俗到不能再俗的桥段，但在这一基本剧情框架中，《田野之息》提供了足够伟大且多样化的开发天下以及与这个天下相匹配的无数种玩法，真正做到了把嬉戏方式的选择权交给了玩家。理论上而言，玩家甚至可以在一两小时内就击败最终BOSS通关整个剧情，然则《田野之息》的嬉戏精髓并不在体验最后的剧情，而在通关的路上所遇到的形形色色的事宜和自由探索的兴趣，正是这些细节上的兴趣让玩家身临其境，由于舍不得竣事游戏而宁愿在海拉鲁大陆自由探索，甚至迟迟不去拯救公主。

最后，若是有需要设置多了局，开发者则应该投入响应的精神制作更多的内容，让玩家真正以为自己选择的了局并非“次要”的或“虚伪”的，若是能加上更多富有新意的玩法指导则更完善。《传说之下》（Undertale, 2015）堪称游戏多了局设置的典型，绝大多数玩家都市在第一遍通关时打出通俗了局，而“仁慈”线和“杀戮”线则需要玩家不杀一怪或者杀死所有怪物和角色才气杀青。当玩家想要体验这两种了局时，游戏会提供完全差其余故事视角、角色对话、嬉戏细节和战斗方式，这让玩家更有动力重复一遍大要一致的流程，甚至还可以折射出玩家的现实人格（如玩家在买通“杀戮”线后再玩一遍游戏，则会触发“伪善”线），颇有上世纪90年月的古典CRPG的庞大流程与了局所塑造的巅峰时期的遗风。

正如法雷斯所强调的，在叙事型游戏中，玩家首次嬉戏的新鲜感和体验感比重复嬉戏自己更主要。在多了局的设置中，开发者的小我私人偏好不应该凌驾于玩家的意志之上，所有了局分支都应看成玩家可能选择的事而只管一视同仁。同样吸收了CRPG焦点气概的CD Projekt去年推出的新作《赛博朋克2077》（Cyberpunk 2077, 2020）只管由于种种缘故原由引发争议，但对于主线剧情了局的庞大逻辑设置，算是挽回了一部门口碑上的损失。

若是玩家试图在《传说之下》中走“杀戮”线，则要面临比正常线困忧伤多的BOSS挑战

余论

只管本文主要剖析的是国际游戏业界在游戏了局设置方面的问题，但这一问题同样是现在中国的游戏开发者所面临的。

一方面，主流国产游戏厂商只管资源和流量都十分伟大，但其研发重点并未放在叙事型游戏（尤其是买断制单机游戏）上，只管许多开发团队在美术、编程和算法等方面早已进入天下一流梯队，但在剧情和文案的打磨方面依然有待增强；另一方面，国产自力游戏现在同样出现出一片欣欣向荣的趋势，不少团队在剧情塑造、尤其是了局设置方面已经体现出了相当高的水准，但遗憾的是，国产自力游戏的体量依然不足以支持起制作出游戏性和叙事性俱到达业界领先水平的作品。

以是，只管有不少对叙事性游戏热爱的玩家，但这批玩家主要消费和体验的依然以外洋作品为主。国产叙事性游戏只管曾经有过武侠RPG黄金时代的绚烂，但现在依然需要在多个方面继续提高，上节所述的几条思绪或可提供一定的参照。

令人欣喜的是，现在海内游戏业界已然泛起了叙事性游戏最先收获主流市场关注的趋势，已经发售的《古剑奇谭3》（2018）、《隐形守护者》（2019）和《烟火》（2021）不仅在了局设置部门让早已习惯“游戏即是氪金或竞技”的海内玩家们眼前一亮，而且整体剧情同样能够赋予玩家陶醉式体验。而此前《黑神话：悟空》的破圈则让人信托未来将会有更多大要量的优异叙事性游戏面世。总而言之，对于玩家而言，通关并不是嬉戏的目的；对于开发者而言，了局也并非仅仅是竣事叙事的手段。若何让“通关”制止沦为“烂尾”，这依然将是海内外游戏业界和玩家所需要耐久配合思索并身体力行的主要课题。

本文来自微信民众号：汹涌头脑市场（ID：sixiangshichang），作者：陈新儒（福建师范大学文学院讲师）